Pasada más de una década desde la entrada de los primeros medicamentos genéricos en España, podemos constatar que es un sector sólido. Su inversión en I+D es de un 3,6%, emplea directamente a 6.500 personas, indirectamente a 26.000, cuenta con un alto compromiso de producción -más de las dos terceras partes de los genéricos que se consumen en nuestro país se producen localmente- y dispone de una balanza comercial positiva, ya que las exportaciones superan en un 18% a las importaciones.

Todo esto permite que haya más de 5.100 presentaciones correspondientes a los 187 principios activos de genéricos aprobados por la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (Aemps) y que la expectativa de aparición de otros nuevos sea muy positiva.
 
Aún tratándose de un sector con expectativas de crecimiento, que en estos últimos doce años ha aportado un ahorro de 10.500 millones de euros a las administraciones sanitarias, las cuotas de penetración en España tanto en valores -el 9,5% según el Ministerio de Sanidad-, como en unidades -el 16%-, están todavía lejos de alcanzar la cuota media del resto de los países de la Unión Europea, que se sitúa en el 30-35%.

Para revertir esta situación es necesario estimular la demanda, como se ha hecho en Europa, y cambiar la actual política cortoplacista de promoción de los genéricos centrada en la oferta, a través de una continua bajada de precios. Es el momento de promocionar el genérico para impulsar su demanda a través de programas de incentivación para el colectivo profesional, y con campañas de concienciación para el ciudadano. En varios países europeos estas actuaciones han sido el motor de expansión. Seria deseable que el ciudadano y las administraciones sanitarias españolas, además de encontrar en el genérico un medicamento de calidad, seguro y accesible al ciudadano tras la finalización de la patente del medicamento de referencia, vean el genérico como una herramienta de ahorro. Además, para lograr el máximo rendimiento, es recomendable que los EFG (Equivalentes Farmacéuticos Genéricos) entren cuanto antes en el mercado. Para ello, hay que acelerar los procedimientos de registro y fijación de precios, evitar políticas anticompetitivas de los propietarios de patentes y facilitar un mayor uso de estos fármacos. Por ejemplo, instaurando un copago distinto para los genéricos respecto a los medicamentos innovadores, que permita al paciente activo pagar menos por su prescripción y a la Administración disminuir el gasto al aumentar su consumo.

A diferencia de otros países europeos, el precio de referencia es el sistema regulatorio vigente en nuestro país para asignar precios al medicamento genérico. Este Sistema de Precios de Referencia (SPR) es una de las mayores dificultades a las que se enfrentan las compañías de estos fármacos en nuestro país, ya que reduce continuamente el precio. Desde 2004 los precios de los genéricos están bajando entre un 10% y un 15%, lo que implica tener que vender muchas más unidades para compensar esta bajada en valores. Además, el SPR calcula el precio, para un mismo principio activo, en función únicamente de las presentaciones agrupadas por vía de administración, lo que no hace distinción entre formas farmacéuticas, indicaciones o posología. Estos aspectos influyen enormemente en los costes industriales, poniendo a veces en peligro la continuidad en el mercado de algunos productos que no alcanzarían el umbral mínimo de rentabilidad, así como la viabilidad de algunas empresas.
Y una última reflexión. Seria conveniente que las administraciones sanitarias autonómicas impulsasen políticas homogéneas que favorezcan la demanda de EFG, ya sea con políticas de prescripción por principio activo y acuerdos con los farmacéuticos, o con incentivos a la prescripción de genéricos.